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Muitas organizações se deparam com um problema recorrente: Seus servidores de armazenamento estão no limite da capacidade. Esse crescimento veloz dos dados, provocado por backups, VMs e arquivos de mídia, muitas vezes estressa a infraestrutura já existente. A indisponibilidade dos serviços devido à falta de espaço é uma ameaça que pode interromper as operações.
A primeira solução que costuma ser considerada é adquirir um novo storage, mas isso implica um grande investimento e uma complexa migração de dados. Esse procedimento, que é bastante oneroso, também traz riscos como a perda de dados e um tempo de inatividade significativo. Isso nem sempre é o melhor caminho para o negócio.
Assim, a opção mais sensata é encontrar uma maneira de aumentar a capacidade atual sem precisar trocar todo o hardware. Uma unidade de expansão eficientemente anexa novos discos ao sistema principal, de forma segura e sem complicações.
Qnap UX-800U-RP, uma unidade de expansão de armazenamento em formato rack
O UX-800U-RP é um servidor de expansão e ideal para aumentar a capacidade de armazenamento de um NAS que seja compatível. Com oito baias hot-swappable para discos SATA/SAS de 3,5 ou 2,5 polegadas, este sistema pode expandir seu armazenamento bruto em até 176 TB.
O servidor principal é acessado por meio de uma interface SAS 12 Gb/s, que garante uma taxa de transferência elevada. Ademais, o fato de ter uma fonte de alimentação redundante é um grande diferencial em ambientes que não podem interromper suas operações.
A função principal desse equipamento é proporcionar uma fácil escalabilidade. Ao invés de trocar um servidor que não atende mais às necessidades, o administrador simplesmente adiciona o enclosure para formar novos volumes ou aumentar um storage pool que já existe.
Essa flexibilidade é essencial, já que a gestão permanece concentrada na interface do NAS principal. Não é necessário aprender um novo sistema nem estabelecer redes complicadas para o novo equipamento.
Durante nossos testes, a conexão com o sistema operacional QTS aconteceu em questão de segundos. Depois de ligar a unidade com o cabo SAS conectado, o Storage & Snapshots Manager do NAS anfitrião reconheceu o hardware sem demora.
A partir desse ponto, a formação de um novo conjunto RAID utilizando os discos do UX-800U-RP seguiu o mesmo processo de um disco interno, o que torna o trabalho da equipe de TI muito mais simples.
Conectividade SAS para desempenho superior
Não é por acaso que a interface de conexão escolhida é a SAS 12 Gb/s. O barramento SAS, ao contrário das portas USB ou eSATA, que são comuns em soluções mais simples, proporciona uma largura de banda significativamente maior e uma latência inferior.
Isso é crucial, pois os discos dentro do enclosure de expansão devem agir como se fossem discos internos do NAS principal. Qualquer ponto de estrangulamento na ligação prejudicaria o desempenho de aplicações essenciais.
Para que a unidade funcione, é necessário que o NAS Qnap anfitrião possua um slot PCIe livre para a adição de uma placa de expansão SAS. A Qnap disponibiliza vários modelos de placas compatíveis que asseguram uma comunicação entre os dois dispositivos.
Também é possível encadear várias unidades de expansão, conforme o modelo do NAS e a controladora SAS em uso.
Com essa estratégia, o novo espaço de armazenamento terá um desempenho que atende às demandas das tarefas mais exigentes. É possível manter máquinas virtuais ou bancos de dados hospedados no volume expandido. A rapidez da conexão garante que nem os usuários nem as aplicações percebam qualquer distinção entre acessar dados no NAS principal ou na unidade de expansão.
Gerenciamento integrado e ágil
Um dos principais trunfos do UX-800U-RP é que ele não tem um sistema operacional próprio. O gerenciamento de discos, volumes e configurações de RAID é realizado diretamente pelo NAS Qnap ao qual está ligado.
Isso simplifica as coisas, já que os administradores podem continuar usando a mesma interface familiar do QTS ou QuTS hero, sem precisar aprender nada novo.
O usuário pode decidir como utilizar o novo espaço através do aplicativo Storage & Snapshots Manager. Por exemplo, você pode criar um storage pool totalmente novo e independente, dedicado a uma finalidade específica, como backup de longo prazo.
Ou, uma empresa pode usar os novos discos para aumentar a capacidade de um pool de armazenamento existente que está quase cheio, tudo isso sem interromper os serviços.
A flexibilidade se aplica também aos recursos avançados que o sistema Qnap oferece. Recursos como snapshots, tiering automático (Qtier) e cache SSD também podem ser usados nos volumes que estão no enclosure de expansão.
Assim, a expansão não é uma diminuição de funcionalidades, mas uma adição invisível às capacidades do servidor principal.
Alta disponibilidade através de fontes duplicadas
No nome do modelo UX-800U-RP, o sufixo "RP" denota que ele tem fontes de alimentação redundantes (Redundant Power Supply). Quando se trata de datacenters, nenhum ponto único de falha pode ser considerado aceitável.
Um storage que dependa de uma única fonte de energia para funcionar pode levar à indisponibilidade de gigabytes ou terabytes de dados para os negócios, o que pode interromper operações importantes.
Este equipamento enfrenta essa questão utilizando duas fontes de energia que funcionam ao mesmo tempo. Se uma delas falhar por qualquer motivo, a outra imediatamente assume a carga total, sem interromper o funcionamento da unidade.
As fontes também são modulares e hot-swappable e permite que uma unidade com falha seja trocada enquanto o sistema continua em funcionamento.
Essa característica é essencial para as empresas que não podem perder o acesso aos seus dados. A alta disponibilidade é uma exigência, não um luxo, para sistemas que hospedam bancos de dados, servidores de virtualização ou arquivos de projetos ativos.
A redundância de energia do enclosure assegura que a expansão de armazenamento mantenha a mesma confiabilidade do NAS principal.
Estudo do gabinete e da instalação física
Com um design de 2U para montagem em racks de 19 polegadas, o UX-800U-RP é facilmente integrado a qualquer datacenter. Ela foi construída para funcionar sem interrupções.
As oito gavetas frontais para discos são firmes, têm travas de segurança e permitem a troca a quente (hot-swap) dos discos. Isso quer dizer que um disco com problema pode ser trocado sem desligar o aparelho.
O sistema de resfriamento foi igualmente bem projetado, com ventoinhas que garantem que os discos operem a uma temperatura estável. O nível de ruído produzido está dentro do que se espera de um equipamento de rack, então é indicado para salas de servidores ou ambientes onde o controle acústico é necessário.
A instalação física é bem simples, bastando apenas encaixar nos trilhos do rack e ligar os cabos de energia e o cabo SAS.
É crucial planejar o espaço no rack, especialmente se a empresa tiver a intenção de encadear várias unidades futuramente. Cada enclosure tem 2U de altura, e os cabos SAS devem ser organizados na parte traseira de maneira a não obstruir o fluxo de ar e a manutenção ser facilitada.
Avaliação prática do UX-800U-RP
Para a finalidade a que se destina, o UX-800U-RP é, em nossa análise, uma solução notavelmente eficaz. O maior trunfo dele é a facilidade com que aumenta a capacidade de um NAS Qnap.
A integração via software é transparente e o desempenho da conexão SAS 12 Gb/s garante que não haja gargalos, mesmo sob cargas de trabalho intensas. É uma maneira bastante astuta de salvaguardar o investimento realizado no servidor principal.
Fontes de alimentação redundantes aumentam a confiabilidade do produto. Para qualquer empresa que preze pela continuidade, essa funcionalidade vale o custo. A possibilidade de substituir discos e fontes enquanto o sistema está em funcionamento reduz significativamente o tempo de inatividade e torna a vida da equipe técnica muito mais fácil.
No entanto, existem algumas considerações. Uma das mais importantes é a compatibilidade. Este enclosure é compatível somente com determinados modelos de NAS Qnap que têm slots PCIe para a placa SAS.
É fundamental consultar a lista de compatibilidade no site da Qnap antes da aquisição. Ademais, o custo da placa SAS deve ser adicionado ao preço total da solução.
Outro ponto é que o equipamento depende totalmente da "inteligência" do NAS anfitrião. Se o processador ou a memória do NAS principal já estiverem no seu limite, aumentar a capacidade de armazenamento pode não melhorar o desempenho. A expansão se concentra em espaço, não em capacidade de processamento.
Ainda assim, se o contexto for o correto, onde o limitante é apenas a falta de espaço em um NAS de alto desempenho, esta unidade é uma excelente opção. Ela entrega o que promete, sem rodeios, e é isso que muitos gerentes de TI buscam.
A resposta para o crescimento dos dados
Para aquelas empresas que investiram em um servidor NAS Qnap e, agora, enfrentam a falta de espaço, o UX-800U-RP se apresenta como uma solução rápida e confiável.
Ao invés de se submeter a um caro e arriscado projeto de migração, é viável adicionar mais capacidade de armazenamento de forma fluida e sem interrupções. Isso mantém o investimento inicial e aumenta a durabilidade da infraestrutura.
A altíssima performance da interface SAS, aliada ao gerenciamento centralizado e aos recursos de alta disponibilidade, como as fontes redundantes, tornam este equipamento perfeito para um ambiente corporativo.
Ele não só amplia a capacidade, mas também o faz sem comprometer os níveis de confiabilidade e desempenho que são essenciais para as aplicações de negócio.
Dessa forma, quando se trata de escalar o armazenamento de maneira simples e eficiente, um enclosure de expansão como este é a resposta. Ele simplifica o processo e possibilita que as empresas se ajustem ao crescimento constante de seus dados de forma muito mais rápida e segura.
